Hovslagare

Sverige är en häst och ridsportsälskande nation vilket medför ett stort behov av yrkesutbildade inom hästskötsel och vård som exempelvis hovslagare.

Som hovslagare arbetar man med att sköta hästens hovar. Att sköta en hästs hovar kallas att verka hovarna. Hästens hovar består av horn som ständigt växer och en hästs hovar bör därför verkas ungefär var sjätte till åttonde månad. I arbetet ingår att ta bort och fila ner överflödigt horn på hovarna samt att forma hovarna så att hästen trampar rätt. Vid verkning använder hovslagaren en särskild kniv som anslås med en klubba mot hoven.

I hovslagaryrket ingår också att sko hästar. Hästar skor man för att skydda hovarna mot slitage och påfrestningar. Vid en skoning så verkar hovslagaren först hovarna. Därefter provar man skorna genom att varm eller kall smida dem. Skorna fästs sedan i hovarna med speciella spikar som kallas hästskosöm. Traditionellt så smidde hovslagare även hästskor men idag så köper hovslagaren dem som helfabrikat. Ett visst smidesarbete kan förekomma inom yrket som exempelvis justeringar av skorna och detaljarbete. Vissa hästar med ömtåliga hovar kan även behöva specialbeslag som sulor.
Att undersöka och behandla skador och sjukdomar i hoven som exempelvis hovbölder, hovbensfrakturer och hovsprickor ingår också i hovslagarens arbete. Behandling kan innebära att man avlägsnar exempelvis en hovböld och därefter gör ett sjukbeslag för att hoven ska få läka i fred. Ofta samarbetar man som hovslagare med en veterinär i utredningar av hovproblem.
Hovslagare kan även arbeta med att sköta klövarna på nötkreatur. Detta är en arbetsuppgift som hovslagaren delar med en specialiserad yrkesgrupp som kallas klövvårdare.
De flesta hovslagare är egenföretagare men ett fåtal hovslagare är även anställda på trav- och galoppbanor, större stuterier eller djursjukhus.
Det är viktigt att komma ihåg att arbetet som hovslagare är fysiskt krävande och innebär obekväma arbetsställningar. Arbetet utförs också ofta i kalla och dragiga miljöer. Vid verkning och skoning är det viktigt att man som hovslagare är noggrann så att man inte skadar hästens hovar. En god hand med djur är självklart också en viktig egenskap för en hovslagare.